Op een antiekveiling van Poly Auctions in Beijing is een recordbedrag van 25 millioen dollar betaald voor een keizerlijk stempel. Het stempel hoorde aan de Qianlong Emperor (1711-1799) van de Qing Dynasty (1644-1911).

De keizer zette zijn stempel op alle belangrijke overheidsbeslissingen. Het stempel werd gemaakt in 1795 en is extra bijzonder omdat het rond is, veruit de meeste keizerlijke stempels waren vierkant van vorm.

Werkers werken aan een 28 meters hoog standbeeld in Zhengzhou in de provincie Henan. Het beeld beeldt mevrouw Soong Chingling (1893-1981), een vroegere vice-president van China en boofdien vrouw van de oerrevolutionair Sun Yat-sen die in 1911 de Qing-Dynastie ten val bracht.

De val van die laatste dynastie is dit jaar 100 jaar her en dat zorgt in het hele land voor een opleving van de Sun Yat-sen hysterie, actief aangemoedigd door de overheid die immer klaar staat om de nationalistische gevoelens onder het Chinese volkje lekker aan te poken. Het beeld in Zhengzhou is een buste met daaronder een congrescentrum en restaurants, het geheel moet bin een maand klaar zijn voor gebruik.

Een Chinaman met een boos bevel op een sticker achterop zijn Hyundai Tucson op de Airport Expressway in Beijing. De Chinaman refereert aan de ‘Verkrachting van Nanjing’ (Rape of Nanjing, Rape of Nanking, Nanjing Massacre) waar in 1937 zo’n drie ton Chinezen door de Japanse bezetters werden doodgemaakt, gemarteld en verkracht in de stad Nanjing in de provincie Jiangsu. ‘Nanjing’ is nog immer een heel heikel punt in de Chinees-Japanse betrekkingen. De Jappen hebben tot blijvende boosheid van de Chinezen ook nooit eens een keertje hun excuses aangeboden. Toch zijn openlijke anti-Japanse uitlatingen als de deze zeer zeldzaam in China.

Gisteren was het ook moederdag in China. Een eitje bakken voor mamams bij het ontbijt is niet goed genoeg, de kleinen moesten de voeten van hun moeders wassen tijdens massale bijeenkomsten door het hele land. Op de platen honderden leerlingen van een basisschool in Dexing in de provincie Jiangxi.

Het ritueel komt voort uit de traditie rond wijsgeer Confucius die was gestoeld op respect. Respect voor de voorouders, respect voor de ouders, respect voor familie, respect voor de staat, in die volgorde. Mao Zedong zag de volgorde liever anders en vond de voorouderverering achterlijk. De Grote Roerganger wist het Confusianisme bijna geheel uit te roeien, inclusief het grootste deel van de millioenen Confusiustempels die toen door heel China stonden.

Teeg leeft de traditie weer op, dit keer gesteund door de overheid die het confusianisme ziet als een nuttig tegenwicht tegen de verleidingen voor de jeugd in de moderne tijd van daag. Het voetenwassen dient zo om de jeugd weer respect bij te brengen voor de oudere generaties.

Angry Birds is het populairste spel voor de iPhone en iPad. Het werd vorig jaar bedacht door het bedrijf Rovio Mobile uit het goede Finland. Maar naar nu blijkt bestonden de boze vogels al veel langer, in China. Het beeld links staat in het Shanxi Museum nabij Xi’an in de provincie Shanxi.

Volgens de website van het museum is het een wijnvat van brons gemaakt in de Shang Dynastie, 1600-1046 voor Christus. De Finnen van Rovio doen er goed aan hun copyright goed te regelen, de heersers van de Shang stonden bekend als geduchte krijgers.

Chinese bouwvakkers hebben een bom gevonden op een bouwplaats in Liuzhou in de provincie Guangxi. De bom meet 1.7 meter lang en weegt 500 kilo. De bom is Japans en uitgeworpen tijdens de Tweede Wereldoorlog, China gebruikt een heel fraaie Engelse naam voor deze strijd: ‘China’s War of Resistance against Japanese Aggression’ die volgens de Chinese geschiedschrijving duurde van 1937 tot 1945. De bom in Liuzhou werd naar een buitengebied gebracht voor ontmanteling.

Een bizar ritueel tijdens het Naojunpo festival op het tropisch eiland Hainan in de Zuid Chinese Zee. De jaarlijxe traditie heet ‘Chuanzhuang’ en bestaat uit het door de wang drukken van een stalen pin zonder dat de wang aan het bloeden slaat.

De wangsteekpartij is een eerbetoon aan Xian Fu Ren, aka Mme Xian, een vrouwlijke vrijheidstrijder die leefde van 513 tot 602. Xian was oorspronkelijk afkomstig uit de provincie Guangdong en maakte de oversteek naar Hainan om les te geven aan de toen nauwelijx ontwikkelde eilandbewoners.

Maar een hogere plicht riep, toen de opkomende Sui Dynastie vanuit het vaste land het eiland wilde veroveren wist Xian de verschillende stammen op Hainan te verenigen en de legers van de Sui te verslaan. Pas tijdens de Song Dynastie, 980-1279, werd Hainan voor het eerst volledig veroverd en een onderdeel van China.

Een standbeeld voor Xian Fu Ren op Hainan.

Archeologen hebben in Xi’an in de provincie Shaanxi resten gevonden van een 2400 jaar oude soep. De soep zat in een pot die werd gevonden tijdens opgravingswerk bij een graf uit de periode van de ‘Warring States’, 475-221 VC. Het team onder leiding van Liu Daiyun vond drie potten; een met wijn, een met een onbekende substantie en een met de soep, in de soeppot ook nog onbekende dierlijke botten waar de soep 24 eeuwen geleden van getrokken werd. Op de plaat Liu Daiyun met een der soepbotten.

De soep is na alle jaren onder aarde veranderd in een kleverige groene pap. Volgens Lui Daiyun is het voor het eerst dat in een graf bruikbare etensresten zijn gevonden. ‘Bruikbaar’ voor verder onderzoek. Op de plaat inspecteert Liu Daiyun de pot met wijn, de pot soep staat op de voorgrond. Beide potten zijn ondertussen overgebracht naar een laboratorium om vast te stellen waar de soep en de wijn uit bestaan.

Het graf ligt niet ver van een mausoleum van een koning van het Qin-koninkrijk, een der staten uit de ‘Warring States’-periode. Het graf is daarom vermoedelijk van een familielid van de koning of van een belangrijk ambtenaar. De archeologen hebben haast met hun onderzoek want de vindplaats moet binnen een jaar plaats maken voor de uitbreiding van Xi’an Xianyang International Airport.

Een blik op de soep. Xi’an is ook het thuis van het wereldberoemde Terracotta Leger uit het grafcomplex van China’s eerste keizer Qin Shihuang (259-210 VC), laatste koning van het Qin-koninkrijk en stichter en eerste keizer van de Qin Dynastie (221-207 VC) die in 221 VC een einde maakte aan de periode van de Warring States.

Nabij de stad Heze in de provincie Shandong is een schip gevonden dat stamt uit de Yuan Dynastie (1271-1368). Het schip dook op uit de klei tijdens bouwwerkzaamheden. Heze was vroeger een belangrijke handelspost langs de Gele Rivier, ook vandaag heeft de stad nog een grote rivierhaven.

Het schip meet 21 meter lang, 5 meter breed en 1.8 meter hoog. De lading bestond uit porceleinen gebruixvoorwerpen, het schip was vermoedelijk op weg naar de rijke steden aan de kust om daar het porcelein te verkopen. Archeologen hebben tot nu in en rond het schip 110 proceleinen voorwerpen gevonden. Het schip en zijn lading verhuizen na de opgraving naar het Shandong Provincial Museum in de hoofdstad Jinan.

Het Shandong Tianyu Museum of Natural History is officieel het grootste Dinosaurus Museum ter wereld, zo bevestigde een zegslied van het fameuze Guinness Book of Records. Het museum in Pingyi in de provincie Shandong is ondanks zijn iet misleidende naam gericht op de geschiedenis van dinosauriërs.

Het museum telt 28.000 vierkante meters met 1105 dinosaurus specimen en duizenden dinosaurus fossielen. Onder de specimens honderden complete en bijna complete skeletten, de specimens zijn onderverdeeld in: 368 Psittacosaurid, 391 Dromaeosaurid, 255 Anchiornis, 22 Jeholosaurus en restcategorie met onbekenden.

Het Shandong Tianyu Museum of Natural History bestaat al sinds 2004 en heeft dus lang moeten wachten op de eer uit Ierland, voor meer informatie zie hier de website van het museum.