Het boerendorpje Loudi in de provincie Hunan wordt geplaagd door plots vallende zinkholen en aardscheuren. Vijftien huizen, stukken van wegen, een brug en vele landbouwvelden zijn al in de gaten verdwenen. Volgens de dorpelingen ligt de oorzaak bij een kolenmijn buiten het dorp, die zou stelselmatig meer mijnen dan toegestaan waardoor grond onder het dorpje werd weggezogen.

De eigenaar van de mijn weerspreekt de beschuldiging, volgens hem hebben de dorpelingen de gaten en scheuren aan zichzelf te wijten. Zij zouden veel te veel grondwater hebben opgepompt om hun gewassen te bewateren waardoor het grondwaterpijl zakte en de aarde in elkaar stortte.

Autoriteiten uit Loudi hebben de overheid uit provinciehoofdstad Changsha om hulp gevraagd, die heeft een onafhankelijk onderzoek naar de ellende aangekondigd.

De dorpelingen zonder thuis kregen vast een tent. Wonder boven staat de dodenteller op nul, een man raakte gewond toen hij huisraad uit een scheur wilde halen en daarbij ten val kwam, andere dorpelingen trokken hem ras terug omhoog.

Zinkhol.

Weg weg.

Politie in Loudi in de provincie Hunan wilde een voorbeeld stellen een paradeerde een stel dieven en andere kleine criminelen voor een publiek van duizenden in een stadion, daarvoor hadden de schurken al een ritje per open vrachtwagen gemaakt door de straten van de stad. In de roerige communistische tijden waren dergelijke vertoningen heel gewoon, de crimineel kreeg dan ook een hoedje op en werd onderweg flink geslagen, tegenwoordig komt het zelden meer voor en bovendien blijven de klappen uit. Op de bovenste plaat twee agenten met een crimineel, het volk kijkt toe.

Een uitje voor de hele famile.

Agenten met kinky witte handschoenen.

De rit door de straten, trucks van het merk Dongfeng. De boeven zitten allen vast voor relatief lichte begrijpen, de schandpaal is een extra’tje op hun korte gevangenisstraf of boete. De politie hoopt dat boeven zich zo schamen dat zij na hun straf voor immer braaf zullen blijven.

In groot de naam, in klein het vergrijp.

Heuse optocht, de hele stad liep uit.

Aankomst bij het stadion, criminelen aan een touwtje, op weg naar even roem.

De Chinese premier Wen Jiabao bezocht de stad Changsha in de provincie Hunan. Wen was daar voor een symposium over de economie, naast bezocht Wen ook een electronicafabriek. Wen hield een toespraak voor het werkersvolk. Wen zei: “China’s economie blijft goed, maar de binnenlandse en buitenlandse omgeving is extreem gecompliceerd”. Indeed.

Op de plaat Wen met een prent getekend door een der werkers, Wen kan er wel om lachen terwijl plaat heelmaal niet lijkt. Wen is licht bezweet en draagt een wit hemd onder zijn goedkope witte overhemd. Wen draagt nooit sjieke overhemden of jasjes, premier Wen wil graag deel van zijn volk zijn als hij het bezoekt.

Wen op zijn best, in direct contact met echte mensen aan de lijn. Wen, hoe schattig ook, blijft ondanks zijn ondertussen niet geringe internationale ervaring een Chinees boertje uit de juiste klasse; zijn broek welhaast opgetrokken tot zijn navel. Wel, dat soort dingen, maken Wen zo echt.

In het dorpje Dachengqiao in de provincie Hunan is een gigantisch zinkhol gevallen en het groeit nog steeds. Het hol begon in januari met vallen op een schoolplein en mat toen tien diameter, inmiddels is het uitgegroeid tot tachtig. Naast het schoolplein slokte het hol een gebouw van de gemeente op en twee telefoonpalen. Wonder boven raakte niemand gewond.

Links het schoolgebouw.

Het grote hol is niet het enige zinkhol in het dropje. Op een rijsveld even buiten de bebouwde kom viel vorige maand nog een zinkhol, ondertussen vijftien diameter.

En nog een, viel vorige week. Aardig genoeg slokte dit hol een wc-gebouwtje op dat precies tussen de huizen was gebouwd. In dit soort dorpen bestaat geen riolering, eens in de maand komt een tankwagen langs die het spul uit het schijtgat slurpt. Wel, deze wc hoeft men voorlopig niet meer leeg te halen.

Volgens de dorpelingen is het plotselinge vallen van de zinkholen te wijten aan de ongewoon hevige regenval, sinds vorige november viel vijf keer meer vergeleken met her. Bijgelovige Chinezen, en daar zijn er heel veel van, denken dat de holen een teken zijn van het naderend einde van de wereld in 2012.

Een man heeft in een rechtbank in Yongzhou in de provincie Hunan drie rechters dood geschoten en daarna zelfmoord gepleegd. Nog eens drie rechters raakten zwaar gewond.

De 46-jarige Zhu Jun werkte als beveiliger bij een postkantoor en wist met een smoes twee pistolen en een sub-machinegeweer van een collega mee te krijgen. Zhu was drie dagen geleden weer aan het werk gegaan na een ziekteverlof van twee maanden.

De moorden waren vermoedelijk een wraakactie. Zhu scheidde drie jaar geleden van zijn vrouw, de zaak diende voor dezelfde rechtbank. Volgens Zhu kreeg hij bij de verdeling van goederen veel te weinig. De rechters die Zhu doodschoot waren niet betrokken bij de echtscheidingszaak.

Uit de reconstructie blijkt dat Zhu willekeurig te werk ging. Hij wist binnen te komen via een leegstaand kantoor op de vierde verdieping, vermoedelijk via het dak van een aanpalend gebouw. Zhu’s dodelijke slachtoffers waren Zhao Huning, Jiang Qidong en Tan Bin. De politie heeft de zaak in onderzoek.

Een verwarde boosman rende een restaurant van het Zhengzhou Railwaystation binnen, pakte een mes en een soort veegschep en dreigde dat hij zichzelve zou doodmaken. In plaats van zo’n vent lekker in zijn ding te laten belde het restaurant de politie die ook nog eens tijd had en meteen kwam opdagen om de boosman op andere gedachten te brengen. Die had hij wel, hij poetste rap de plaat naar het stationsplein.

Daar maakte hij opnieuw amok met zijn veegschep die hij in de rondte draaide. Het volk bleef beheerst op afstand en keek eens rustig hoe hoog dit plantje klimmen zou.

De politie wist de boosman snel weer op te sporen, hij deed nu niets meer met zichzelf doodmaken en zo, die kans was verlopen, maar trok zich langzaam terug in een nauwe straat waar hij door agenten werd omsingeld. Dom dom dom! Zei Sun Tzu niet al een milliard jaar geleden: “De verdediger die zich tussen bergen laat dwingen is een eenvoudige prooi voor de aanvaller op de top.” Chinezen kennen hun klassiekers niet meer.

Het tijdtussenstukje staat niet op de plaat, ik vertel: toen kreeg die boosman een paar rake klappen van oom agent. De smeris rechts heeft een mooi presentje voor zijn wief, die oh zo vrolijke hartendief. De boosman gaat een paar jaar brommen.

De beroemde Hallelujah Mountains uit de film Avatar zijn echt, ze staan in een natuurpark bij de stad Zhangjiajie in de provincie Hunan in China.

In 2008 filmde een crew van Avatar vier dagen lang in de ‘World Natural Heritage Wulingyuan Scenic Zone’, de beelden vormden de basis voor de Hallelujah Mountains.

De Chinese naam voor de bergen is Qiankunzhu Shan, beheerders en bewoners van het park willen de naam nu officieel veranderen in Hallelujah Mountains om meer toeristen te trekken. De film is ook in China een ongekend succes en haalde begin deze week het hoogste aantal bezoekers ooit.

De hoogste piek staat 150 meter boven de grond en 1,074 meter boven de zeespiegel, in totaal kent het gebied meer dan 3000 bergen.

Qiankunzhu Shan

In Xuchang in de provincie Hunan ontplofte een gasverwarmingsbuis van de stadsverwarming. De buis lag een halve meter onder de grond en blies een gat met een diameter van vier meter in het asfalt, een stukje van het gat nog net te zien links op de plaat. Door de ongewone kou in China zetten gemeenten de temperatuur van de stadsverwarming zo hoog mogelijk; niet alle infrastructuur is daar tegen bestand.

Het gat, gas stoomt uit de breuk naar buiten. De stadverwarming in het gebied werd meteen uitgezet, met temperaturen tot -10 geen pretje voor bewoners. De stadverwarming valt wel vaker uit in China, dit weekeinde bijvoorbeeld was ik op bezoek bij de vader van een vriendin. De verwarming in het flatgebouw was uitgevallen en meteen renden bewoners heen en weer naar electronicazaken voor straalkachels.

Door de explosie vlogen stukken puin tot tien meter de lucht in, de twee doden vielen toen het puin daar weer uit viel. Diverse automobielen, zoals deze Guangzhou Honda Accord met i-vtec motor, liepen zware schade op.

Een zeer dappere brandweerman, een lintje, haalt stukken puin van een electriciteitskabel. Door de klap, en het puin, was ook de electriciteit in het gebied uitgevallen, straalkachels in Xuchang dus geen optie.

Een van de grootste Maobeelden van China is eindelijk klaar, het staat in Changsha in de provincie Hunan. Het meet 34 meter hoog, 83 meter breed en staat op een oppervlakte van 3500 vierkante meter.

Klein stukje kopie-plak: “Mao is een belangrijke baas voor Changsha’s toerisme want daar begon de Roerganger in 1913 zijn politieke carière. Het beeld beeldt Mao op zijn 25ste, in 1918, het jaar dat hij de stad verliet op weg naar grote triomphen die Hem uiteindelijk het hele land in handen brachten.”

Geheel volgens traditie waren bij de opening vertegenwoordigers van diverse beroepsgroepen gevraagd; zo waren daar de arbeiders, de zusters uit het ziekenhuis, de soldaten die de grenzen beschermen, enige boeren en natuurlijk spoorwegambtenaren. Indeed allen ook in China tegenwoordig tot onder de grond vervloekt, maar bij soort gelegenheden lijkt het land van rijst en tofu waar iederen mekaar helpt nog net echt.

Changsha hoopt met het reuzenbeeld veel nieuwe toeristen te trekken. Rond het beeld ontstond al een hele infrastructuur van restaurantjes, boottochtjes, hotels en fotostudio’s. Mao, de man met het plan, zou zich in zijn graf omdraaien lag hij niet gewakt op zijn rug in een altijd koude tombe in Beijing.

In de Chinese stad Xiangxiang zijn gisteravond lokale tijd acht middelbare scholieren vertrapt toen meer dan vierhonderd kinderen na afloop van de les via dezelfde trap naar buiten probeerden te komen. Het schoolgebouw had nog drie andere trappen maar de ramptrap liep naar de uitgang die het dichtst bij de dormitories lag. Het regende hard en de kinderen vreesden voor een nat pak. 26 scholieren liggen nog in het ziekenhuis, waarvan vijf in kritieke toestand.

In China verblijven middelbare scholieren tijdens hun schooljaren op het schoolterrein in dormitories. In Xiangxiang is de avondles om 2100 afgelopen. Leerlingen hebben dan slechts een half uur om in bed te raken want om 2130 gaan de lichten uit.

De directeur van de school is, zonder duidelijke reden, opgepakt. De hoogste onderwijsambtenaar van het district is, ook zonder duidelijke reden, ontslagen. Lokale autoriteiten in China krijgen vaak het verwijt niet daadkrachtig genoeg op te treden bij rampen en ongelukken, kennelijk wil men dit in Xingxing op deze manier voorkomen.

Volgens ‘experts’ die in de Chinese media hun licht over de zaak laten schijnen ligt de schuld bij de leerkrachten die de leerlingen niet op ordelijke wijze het gebouw lieten verlaten. De politie en onderwijsinspectie hebben een onderzoek ingesteld.

Het schoolgebouw.